XXX Día del Níspero en Sayalonga

Aunque originario del Sudeste de China, el níspero llegó a Europa procedente de Japón en el siglo XVIII como árbol ornamental. En el siglo XIX se inició el consumo de los frutos en toda el área mediterránea, donde se adaptó muy bien a las zonas de cultivo de los cítricos. El cultivo intensivo comenzó a desarrollarse a finales de los años 60 y principios de los 70, cuando comenzaron a implantarse las variedades y técnicas de cultivo actualmente utilizadas.

La introducción del níspero en el municipio surgió como consecuencia del carácter innovador y emprendedor de su gente, así como la idoneidad del clima único en la zona por la modulación climática que proporciona el río Turbillas. La floración se produce a finales de otoño o en invierno, de octubre a febrero; los frutos maduran de abril a junio.

La recolección: Del más de medio millón de kilos producidos en el municipio la mayor parte se exporta a Italia. Esta producción se traduce en puestos de trabajo directos para los vecinos. Además en la época de recolección beneficia a la integración social de las familias, ya que es una tradición enseñar a las generaciones más jóvenes la tarea de envasado como costumbre que pasa de padres a hijos. La producción ha ido creciendo de forma constante, debido a la reconversión varietal y a la incorporación de nuevas técnicas de cultivo. El 90% de la población se dedica directa o indirectamente del cultivo de este fruto. La variedad que más se cultiva en Sayalonga es la Golden Nuget.

La Cooperativa San Isidro es la encargada de comercializar y exportar el níspero producido en Sayalonga, así como los demás productos agrícolas. Además también existen diversas formas de comercializar el níspero trasformado como son la mermelada de níspero, el licor de níspero, níspero en almíbar y miel de níspero.

La recolección del níspero en Sayalonga, se realiza en primavera, próxima a la madurez para lograr buen sabor, es decir no pueden estar verdes, ni pasados de maduros, ya que si no al tocarlos se «manchan», con la consiguiente depreciación comercial. Todos los materiales de la recolección están protegidos para no causar magulladuras, golpes o roces a los nísperos. Las cajas que se emplean para transportar los frutos, tiene almohadillas de goma espuma para que durante el transporte no se dañen los frutos.

Las perspectivas de futuro del níspero son buenas, ya que es una fruta que cubre el hueco entre las naranjas y las primeras frutas de hueso. Pero para que su expansión sea posible es necesario solucionar los siguientes problemas:

El contenido vitamínico del níspero es bastante bajo, y destaca, aunque en cantidades muy discretas, la pro-vitamina A y la tiamina. En cuanto a minerales, el níspero aporta cantidades apreciables de magnesio y calcio, el mineral que más abunda en este tipo de fruta es el potasio. Los nísperos destacan por su gran aporte de fibra, pectina principalmente, así como taninos, sustancias de acción astringente y numerosas sustancias aromáticas como los ácidos orgánicos (cítrico, málico y tartárico) que tiene en su pulpa, de los que dependen las diversas propiedades que se le atribuyen. El níspero es un fruto astringente y con un elevado contenido en minerales.

Para asimilar mejor las propiedades de los nísperos, es aconsejable tomarlos en fresco,  en la temporada de recogida que es ahora en primavera. También se pueden consumir en conserva, en mermelada o zumo y como miel de níspero. Es buena planta melífera.